João Paulo Rillo é ator, diretor de teatro, bacharel em Direito, foi vereador na Câmara Municipal de São José do Rio Preto de 2005 a 2008 e fez do mandato uma trincheira de luta pelas principais causas da população de Rio Preto, sendo considerando, por duas vezes, o melhor vereador. A atuação de Rillo como parlamentar o credenciou para a disputa pela Prefeitura de Rio Preto em 2008: numa disputa acirrada, obteve, no segundo turno, 103.967 votos.

Em 2020, foi eleito vereador pelo Psol com 4.272 votos, com o objetivo principal de garantir a participação popular nas decisões que afetam a vida da população. Reeleito para o mandato 2025-2028 com 9.968 votos, sendo o vereador mais votado da história de Rio Preto.

Fortemente ligado à cultura, Rillo é um dos idealizadores e fundadores do Centro Cultural Vasco, que se tornou um dos mais conhecidos espaços culturais da cidade.

Entre 2009 e 2010, foi assessor especial do Ministério do Turismo, representando-o junto à Subchefia de Assuntos Federativos (SAF). Em 2010, elegeu-se deputado estadual, com 111.822 votos. Em 2011, foi escolhido líder da oposição; em 2012, foi presidente da Comissão de Educação e Cultura da Assembleia Legislativa do Estado de São Paulo, integrante da Comissão da Verdade do Estado de São Paulo “Rubens Paiva”; em 2013, foi líder da bancada do PT, seu partido na época.

Rillo é autor do Projeto de Lei que cria a Região Metropolitana de Rio Preto, unindo em uma única unidade regional 30 municípios. Foi reeleito deputado estadual em 2014 e foi o deputado que mais destinou recursos para Rio Preto.